Ose de Philip José Farmer
Philip José Farmer est né en janvier 1918 dans l'Indiana. Il dut travailler jeune et prépara une licence de lettres grâce à des cours du soir. Il l'obtint en 1950. Il devint célèbre d’un seul cou , en 1952, en introduisant l’érotisme au sein de la SF. américaine, traditionnellement pudibonde. Un érotisme finement teinté de poésie et de préoccupation “éthique : le héro farmérien part à la découverte de lui-même, il traverse des épreuves et en sort grandi. C'est le thème général du roman d’aventures, dont Farmer a donné une illustration exemplaire avec la Saga des Hommes-dieux, ou des personnages tout—puissants créent des univers de poche pour se divertir, quitte à faire souffrir les humains qui y passent leur vie.
La planète Ose a été colonisée par des Terriens qui, depuis, la partagent avec les espèces locales, les Horstels, les Dragons, les Licornes, les Mandragores et les Loups-garous. Les Horstels sont humains à un détail près, mais la société puritaine qui s'est établie sur Ose les considère comme des animaux. Certes, ils ont un langage, une histoire, des arts et ils vivent en société, mais une épaisse toison pareille à la queue d'un cheval tombe de leurs reins. Qui plus est, ils vivent nus. La Tradition punit de mort le crime de bestialité, c'est-à-dire la passion d'un homme pour une femelle horstel. Mais R'li est si belle que Jack Cage est pris de doute: la Tradition serait-elle mensongère ? Les Horstels ne seraient-ils pas humains?