Les clowns de l'Eden de Alfred Bester
Alfred Bester (1913-1987) a toujours pratiqué la S.-F. comme un violon d'Ingres, en marge de ses activités de scénariste pour la bande dessinée, la radio, la télévision, et de chroniqueur pour divers grands magazines américains. C'est peut-être pour cette raison qu'il a profondément marqué le genre en dépit d'une oeuvre relativement restreinte: deux recueils de nouvelles et quatre romans.
Comment devenir immortel, sinon en affrontant, en niant la mort ? C'est ce qu'ont fait, au fil des âges, quelques hommes et quelques femmes: le Groupe, qui a commencé avec un Neandertalien et qui accueille, aujourd'hui, en cette fin du XXIe Siècle, le Dr Devine. Ce ne sont ni des dieux ni des saints. Simplement des humains riches d'expérience et pour qui le monde est un terrain de jeux. Ils aiment, ils boivent, ils s'amusent... Le Dr Devine, cependant, va leur poser un rude problème! Il a vaincu la mort mais pour se retrouver en vivante et totale symbiose avec l'Extro, le tout-puissant ordinateur. Et l'Extro, à présent doué de conscience, veut, ni plus ni moins, métamorphoser l'espèce humaine...