Le noir dessein de Philip José Farmer
Philip José Farmer est né en janvier 1918 dans l'Indiana. Il dut travailler jeune et prépara une licence de lettres grâce à des cours du soir. Il l'obtint en 1950. Il devint célèbre d’un seul cou , en 1952, en introduisant l’érotisme au sein de la SF. américaine, traditionnellement pudibonde. Un érotisme finement teinté de poésie et de préoccupation “éthique : le héro farmérien part à la découverte de lui-même, il traverse des épreuves et en sort grandi. C'est le thème général du roman d’aventures, dont Farmer a donné une illustration exemplaire avec la Saga des Hommes-dieux, ou des personnages tout—puissants créent des univers de poche pour se divertir, quitte à faire souffrir les humains qui y passent leur vie.
Long de trente millions de kilomètres, le Fleuve de l'éternité serpente sur une planète qui semble avoir été spécialement conçue pour accueillir les quarante milliards d'humains — célèbres ou obscurs — tous ressuscités aujourd'hui. Qui les a fait revivre et dans quel dessein ? Des esprits curieux s'interrogent, notamment Ulysse, Mark Twain, Cyrano de Bergerac... Apparaît alors à quelques—uns des ressuscités un mystérieux inconnu. Selon lui, la clé de l'énigme se trouve dans une tour géante, au pôle Nord. C'est là que les maîtres de la planète préparent leur effrayant projet... Décidés, intrépides, les hommes partent à l'assaut de la tour, remontant le fleuve sans fin. Parviendront—ils à empêcher la mise en oeuvre du noir dessein ?