Clifford D. Simak fils de fermier, instituteur puis journaliste, amoureux impénitent de la nature, est une des grandes figures de l'âge d'or de la science fiction américaine. Depuis 1931, année où parait son premier texte, son œuvre, abondante et variée est marquée par une sensibilité généreuse et lucide, est jalonnée de chefs-d’œuvre dans le domaine du roman et de la nouvelle.
Qu'est-ce que l'homme? Qu'est-ce qu'une cité? Qu'est-ce que la guerre? Voilà les questions que les chiens se posent, le soir à la veillée, après avoir écouté des contes fascinants mettant en scène ces mots magiques mais devenus incompréhensibles. L'homme fut—il réellement le compagnon du chien avant que celui-ci accède à l'intelligence ? Disparut—il un jour pour une autre planète en lui abandonnant la Terre ? "Non, répondent les chiens savants, l'homme ne fut qu'un mythe créé par des conteurs habiles pour expliquer le mystère de notre origine. "