Comment échapper à la Cité des Robots ? Derec, amnésique, Katherine, atteinte d'un mal incurable : tous deux cherchent la clef du Périhélie, ce dispositif de téléportation qui leur permettra de fuir... quand Jeff Leong s'écrase sur leur planète, les chirurgiens désemparés, greffent son cerveau sur un corps de robot. Et ce cyborg, que son origine humaine protège des Trois Lois, se fait obéir des habitants de la Cité... Apparaît alors le Disjoncteur, première œuvre d'art créée par un robot. La même nuit, son auteur est tué. Derec soupçonne Canute, un autre robot. Pour le démasquer, il décide de monter Hamlet, avec les Trois Fêlés du Bocal.